第二百四十四节公司的忧虑和野心（1/4）

澳洲人出现在福摩萨的消息让巴达维亚的东印度公司要人们紧张起来――尽管大员的商馆运行的不尽人意，而且在与澳洲人签署贸易协议之后重要性大大下降，但是作为对华贸易的直接窗口，福摩萨的地位依然是举足轻重的。

澳洲人派出船只窥视福摩萨，这对于荷兰人来说是一个可怕的消息。为此，德?卡蓬蒂尔和巴达维亚的评议会在台风季节派出马格德堡冒险前往临高，以探听消息。

特里尼明白他们为什么这样着急了，他沉吟了片刻说道：“这几个月来，我能感觉到他们正在筹划一个大的行动。但是我无法说这样的行动是针对公司的。”

接着他谈起了自己在临高目睹的大规模的活动：大量的物资进出口、人员的频繁调运和活跃的造船行动。他很明确的感觉到澳洲人已经进入了一种临战状态、

“澳洲人的所有机构、工厂和船只都在全速运转……”特里尼先生说道，“尤其是船只进出港口非常的频繁。不断的运出运入商品――您知道，现在可不是贸易季节。”

“既然这样，为何你还要认为澳洲人的准备行动并非针对公司？”

“很简单。因为他们正在筹措北方寒冷地区使用的装备。”特里尼说道，“他们向公司提交的订货单涉及的许多物资是无法在福摩萨使用的。我想您也很清楚这一点。”

经他这么一提醒，范?德兰特隆想了起来，最近澳洲人的订货中有许多呢绒和皮革，还购入了波斯的生羊毛和印度原棉。这些货物都没法在福摩萨使用。

“其次，恕我冒犯：我认为以公司在东亚的全部力量，还不需要澳洲人如此广泛的进行战争准备。他们的对手比我们的主人要强得多，也大得多。”

范?德兰特隆点点头：“您说得很有道理。不过，为了让总督和评议会的诸位大人放心，我还是很希望能够确切的知道他们到底想在哪里动手――以及，他们为什么要到福摩萨去？”

“我认为他们选择的目标是明国，也就是中国人。他们到福摩萨可能是出于各种动机――比如获取一个中途停靠点，具体我无法知晓……”

“请您说下去。”

“明国幅员辽阔，人口众多，又拥有无可比拟的巨大财富，澳洲人千里迢迢来到东亚，又有这样强大的军事力量，他们征服和掠夺的目标如果中没有明国的话，我会觉得很惊讶。”特里尼说道，“何况他们特意选择了临高这个地方。”

“好吧，假定澳洲人即将发动对明国的征伐，你认为他们的胜率如何？”

“毫无疑问他们能轻而易举的战胜十倍于他们的中国军队，但是要征服整个中国显然是难以办到的――至少在短期内办不到。”特里尼说道，“中国的幅员太辽阔了，要征服这样一个国家，澳洲人的力量还小了一点。”

“假定，只是假定。如果有朝一日公司要和澳洲人开战，公司能否取得一个有利的和平结局？”